W przewodnikach można przeczytać, że Żyrardów, to osada fabryczna z II połowy XIX wieku, przykład modelowego miasta - ogrodu, z czytelnym podziałem na część mieszkalną i fabryczną. Miasto zawdzięcza nazwę Filipowi de Girard, pierwszemu dyrektorowi technicznemu zakładów lniarskich. Zakłady były sercem Żyrardowa od początku jego istnienia. Dzięki pozytywistycznym postawom właścicieli fabryki Karola Augusta Dittricha i Karola Teodora Hielle osady fabrycznej pracownicy zakładów mieli zapewnioną niezwykłą jak na owe czasy opiekę socjalną. Zatrudnionym w fabryce robotnikom zapewniono mieszkania, ochronkę, szpital fabryczny, pralnię i łaźnię miejską, przytułek, szkoły i kościoły dwóch wyznań.

W 1900 r. na Wystawie Światowej w Paryżu Żyrardów przedstawiano jako miasto wzorcowe, w którym fabryki wraz z otaczającymi je budynkami użyteczności publicznej i domami mieszkalnymi tworzą unikalny organizm miejski. Jest to jedyny w Europie, zachowany w całości tego typu zespół urbanistyczny z przełomu XIX i XX wieku. Na listę zabytków wpisano całą osadę o powierzchni 70 hektarów i ponad 170 budynków. Obecnie czynione są starania o wpisane Żyrardowa na listę dziedzictwa kulturowego UNESCO.

W okolicach miasta znajduje się wiele cennych zabytkowych obiektów i atrakcji turystycznych (pałace, dwory, sanktuaria i kościoły). Sąsiedztwo Puszczy Bolimowskiej i rezerwatu rzeki Rawki zapewnia mieszkańcom Żyrardowa wspaniałe warunki do aktywnego wypoczynku (trasy rowerowe i piesze, spływ kajakowy Rawką, ośrodki jeździeckie). Pomimo przemysłowego rodowodu, Żyrardów jest miastem ekologicznym. W samym mieście jest pięć nowoczesnych obiektów sportowych (boiska, korty, hala sportowa oraz tor kolarski).

Miasto zmienia się i rozwija. W 2004 roku Żyrardów jako pierwszy samorząd na Mazowszu przygotował program rewitalizacji centrum miasta i zdobył dofinansowanie z funduszy strukturalnych UE. Efekty tych działań są już widoczne (Park Dittricha). Dzięki staraniom władz miasta, funduszom unijnym i prywatnym inwestorom rozpoczęto rewitalizację centrum, remonty i adaptację zabytkowych hal fabrycznych na mieszkania, biura i usługi. Powstają nowe miejsca pracy. W planach są: budowa obwodnicy miasta, parku wodnego i wydłużenie linii Szybkiej Kolei Miejskiej, która radykalnie skróci czas dojazdu do Warszawy.

Jednym z najciekawszych i najbardziej spektakularnych działań jest budowa loftów w zabytkowej przędzalni lnu. Budynek ten, z racji okazałych rozmiarów, ciekawej architektury, unikalnej konstrukcji i centralnego położenia prawie od stu lat jest wizytówką Żyrardowa. Adaptując budynek do nowej funkcji zachowujemy wszystkie wartościowe detale architektury industrialnej z początku XX wieku.

Za niecałe dwa lata Nowa Przędzalnia, już pod nazwą Lofty de Girarda, będzie dumą miasta. Po zakończeniu rewitalizacji Żyrardów będzie jednym z najpiękniejszych miast w Polsce, a unikalna w skali europejskiej architektura przyciągnie pasjonatów turystyki industrialnej.